Published Abril 22nd, 2008 by admin
Otxarkoaga. Un barrio que mejora día a día
Actualmente viven en el barrio alrededor de 11.500 personas
Situado en un extremo de Bilbao, en las faldas del monte Avril, la mejora en los accesos y la tan ansiada llegada del metro son dos de las demandas de los vecinos de Otxarkoaga, un enclave que busca abrirse un hueco en la Villa
UBICADO en las faldas del monte Avril, Otxarkoaga mira al resto de los barrios que forman Bilbao desde las alturas. Sus calles principales son curvas que van uniendo todos los rincones del barrio: Txotena, Larrakoetxe, la Travesía Arbolantxa…, y van a dar al núcleo principal del entorno: la Plaza Kepa Enbeita-Urretxindorra, comúnmente conocida como “La plaza de la Iglesia”, por encontrarse allí la Parroquia Santos Justo y Pastor, lugar de encuentro para los vecinos.
Los orígenes de Otxarkoaga están ligados a la puesta en marcha en 1958 de la recién demolida Feria de Muestras de Bilbao. El 25 de julio de ese mismo año, con motivo de la visita del, por entonces Jefe de Estado, y aprovechando un paseo por la Villa, éste se fijó en las chabolas que hacinadas se habían construido de forma pésima en la ladera del monte, y rápidamente acordó con el Ministro de Vivienda, un plan para la mejora de la zona.
Así una vez aprobado el Plan de Urgencia Social de Vizcaya en 1959, por medio del Instituto de Vivienda, culminó en 1961 la construcción de 3.672 viviendas que acogerían, según las estimaciones, a cerca de 17.000 personas. Desde aquella época hasta nuestros días han pasado más de 45 años, y el aspecto del barrio ha ido cambiando, a pesar de que aún se distinguen muchas diferencias tanto urbanísticas como sociales entre Otxarkoaga y el barrio limítrofe de Txurdinaga, ambos pertenecientes al Distrito 3 de la Villa.
Aún y todo, los vecinos aseguran que en el barrio se vive bien.“La calidad de vida de Otxarkoaga es parecida a la de otros barrios de Bilbao, con la ventaja de que aquí carecemos de actividades que atraigan a la población de otros barrios con lo que la zona es bastante tranquila”, declara Isaac Torrijo, presidente de la Asociación de Familias de Otxarkoaga (AFO).
Población mayor
Según datos del INEM hay 225 parados
Según los últimos datos publicados por el Área de Relaciones Ciudadanas del Ayuntamiento de Bilbao, el número de personas que viven en el barrio actualmente ronda los 11.500 habitantes. De los cuales 225 personas están en paro, la mayoría mujeres, según los datos del INEM de 2008. Tanto la AFO como la de Comerciantes del barrio, advierten del envejecimiento progresivo de la población en Otxarkoaga, donde viven 2.792 personas mayores de 65 años. “La gente joven no se queda, se va a otras zonas porque no han tenido acceso a las viviendas del barrio. Hasta hace unos años la Ley decía que una vez fallecidos los padres, si los hijos eran mayores de 25 años no se podían quedar con el piso”, asegura Abel Charcán, presidente de la Asociación de Comerciantes.
El ambulatorio de Otxarkoaga está situado en el centro del barrio
La oferta de equipamientos y servicios de cara al ciudadano es variada. Cuentan con una Iglesia en funcionamiento; la de los Santos Justo y Pastor, el Centro Cívico situado en la calle Pau Casals, Nº19, y disponen de cuatro colegios de enseñanza primaria. En la calle Zizeruene Nº1 está el ambulatorio, y en cuanto a centros comerciales, destacan El Mercado, en la calle Langarán que cuenta con 27 puestos, y el Chino.
Pero aún así, “la estructura del barrio no es la adecuada y eso unido a que Otxarkoaga se ha quedado mayor, hace que se generen problemas” apunta Charcán. Entre ellos destaca la carencia de ascensores en la mayoría de los bloques, lo que dificulta que muchas personas por su edad y sus problemas de salud, se puedan desplazar con facilidad de sus viviendas. Conscientes de esta problemática, desde el Ayuntamiento se aprobó una serie de ayudas a fondo perdido para colocar ascensores exteriores en las fachadas de las viviendas de este barrio.
La AFO cree además necesaria la instalación de escaleras mecánicas o rampas que faciliten el acceso a la parte alta del barrio, la zona de Arbolantxa. Asimismo abogan por la creación de más espacios verdes y zonas de esparcimiento.“Nuestro proyecto en Txotena consiste en poner alumbrado, bancos y mesas rústicas donde poder merendar, juegos para niños, un campo de fútbol y otro de baloncesto, y 178 aparcamientos” comenta Isaac Torrijo.
Necesidades reales
Además de las zonas verdes que se demandan, desde la AFO piden otros equipamientos que mejoren el día a día en el barrio.
“Queremos que determinadas entidades inviertan y que Otxarkoaga crezca en servicios”, asegura desde la asociación Pablo Herrán. Para ello solicita entre otras cosas el establecimiento de oficinas de diferentes sucursales bancarias:
“Sólo hay una sucursal del BBVA y otra de la BBK”, alega.
“ Tenemos un Centro Cívico muy completo, el problema es que se nos queda pequeño por la cantidad de demandantes de actividades”. Por ese motivo, se muestran contentos ante el convenio firmado entre el Ayuntamiento y la Diócesis tras el cual buena parte de la Iglesia del Santísimo Nombre de María pasaría a albergar otras tantas actividades culturales.
“ También buscamos una mejora en el tema de la vivienda. Para empezar queremos que la gente joven se quede en el barrio y las ocupe”, comenta Herrán. Esa es la razón que les lleva a protestar ante las ventajas que han tenido determinados colectivos marginales a la hora de conseguir una casa, frente a los problemas con los que se encuentra la población más joven.
“No queremos política de asistencia social, que aunque está muy bien es sólo un parche”.
Metro para 2012
El actual barrio de Otxarkoaga se construyó en el área ocupada previamente por las chabolas, una zona de por sí bastante aislada de Bilbao. En la actualidad el barrio tiene un sistema de transportes sustentado principalmente en los autobuses Bilbobús, que unen este punto con el centro y con otros barrios de la Villa. Así los números 38 (Otxarkoaga - Basurto/Termibús); 03 (Plaza Biribilla - Otxarkoaga); 34 (Otxarkoaga - Santutxu); el 43 (Garaizar - Santutxu) y el G-2 (Plaza Biribilla - Otxarkoaga, las noches de los viernes y sábados) son, por el momento, el transporte fundamental para los vecinos.
Sin embargo, desde la AFO esperan que pronto esta situación cambie, sobre todo con la esperada y, aún incierta llegada del metro para 2012. Un proyecto que a pesar de estar aún muy verde, cada día lo ven más cerca. “En su día propusimos la creación de una lanzadera que uniera Otxarkoaga con el metro de Santutxu, pero al final la propuesta fracasó. Después llegamos a un compromiso con las instituciones para poner en marcha la línea 3 del metro. El problema es que ahora en lugar del metro quieren que nos conformemos con el Euskotren, que nos acercaría hasta la parada del Casco Viejo usando el mismo billete; el creditrans”. confiesa Herrán.
“Lo que han hecho con las líneas de metro creadas, es acercar a los ricos a Bilbao, y los ricos ni van ni vienen en el metro, somos nosotros, la gente de los barrios los que lo necesitamos más. Esperamos, como se han comprometido las instituciones, que la línea 3 de metro para 2012 sea una realidad”.
Otxarkoaga crece en cultura
SI existe un barrio donde la actividad cultural sea uno de los pilares para dinamizar socialmente el entorno, ése es Otxarkoaga. Situado en pleno corazón del barrio, el Centro Cívico ofrece diferentes cursos y talleres a sus vecinos tanto municipales como org anizados por las asociaciones, ya que sirve también de punto de encuentro para las distintas agrupaciones que conviven en la zona. Es un centro para el disfrute de todos: tiene áreas de infancia, juventud y tercera edad. Y éstos últimos pueden hacer teatro, gimnasia de mantenimiento, bailes, etc.
Asimismo, hace tres años que nació el proyecto Otxar - koaGO! hecho por y para los más jóvenes del barrio. Actualmente se considera una de
las mayores iniciativas culturales y de ocio.
La iniciativa, ofrece actividades multiaventura (iniciación al buceo, escalada, espeleología, canoas, etc.), cursos de fotografía, graffittis o cocina, campamentos, talleres (globoflexia, pintura, maquillaje, etc.), torneos deportivos de baloncesto o fútbol y proyecciones cinematográficas.
Una oferta muy completa que está teniendo muchoéxito, porque sólo el pasado año se organizaron más de 50 actividades con la asistencia
de cerca de 3.000 personas. Además, la participación vecinal es muy activa. Este año se otorgará nuevamente por votación popular el premio OtxarkoaGO! a la persona u organización que más haya trabajado por el barrio en losúltimos años.
Igualmente, existen muchas asociaciones en el barrio que salen a la luz para reivindicar más cultura, entre ellos, Otxarkoagako Gazte Topagune con su nuevo local Sukabi y el colectivo Txirula Kultur Taldea.
Un espacio más grande
Una parte de la iglesia se sumará al espacio del Centro Cívico
Ahora los vecinos de Otxarkoaga van a disponer de un nuevo espacio para su uso y disfrute, después de que el Ayuntamiento haya firmado un Convenio con la Diócesis de Bilbao por el que se acuerda el cambio de uso de una parte de los locales de la Iglesia del Santísimo Nombre de María –excepto el local de Cáritas ubicada junto al Centro Cívico del barrio, y que se destinará a nuevos equipamientos públicos aún sin concretar. “Es muy positivo para el barrio porque es una parte que está en desuso y el Centro Cívico se nos ha quedado pequeño” manifiesta Isaac Torrijo, presidente de la FO. En contrapartida, el Consistorio traspasa en plena propiedad dos casas curales y la Iglesia de los Santos Justo y Pastor que, aunque las utilizaba la Iglesia, eran titularidad de Viviendas Municipales.
La realidad del pequeño comercio
“El Chino” representa uno de los principales núcleos comercialesLA Asociación de Comerciantes de Otxarkoaga, que cuenta con alrededor de 70 asociados adheridos, nació hace casi 30 años. Desde 1983, la preside Abel Charcán, carpintero de profesión, que está a punto de jubilarse.
Que el pequeño comercio no está en su mejor momento no es nada nuevo, y tanto el cambio de la moneda como el envejecimiento de la población han contribuido a este hecho. En Otxarkoaga, hay dos grandes núcleos comerciales donde se concentra el mayor número de establecimientos, casi todos de productos de primera necesidad: el popularmente conocido como “El Chino” y el Mercado de Abastos. Éste último, se compone de cerca de una treintena de puestos y es la plaza más barata de la Villa. Las obras de remodelación del mercado llevadas a cabo en 2001, lo aprovisionaron de todos los elementos necesarios para cumplir con las exigencias actuales; sanitarias, de accesibilidad de minúsvalidos, de sistemas eléctricos y de seguridad. En total, en Otxarkoaga conviven unos 200 establecimientos comerciales, la menor concentración comercial de la capital bilbaina.
“La situación del comercio de la zona está decreciendo. Los grandes consumidores son las personas mayores porque no pueden desplazarse a las grandes superficies” explica Charcán. Los vecinos de edad avanzada encuentran muchos problemas en las tareas cotidanas como son las compras del día a día, “porque la mayoría de los bloques del barrio no tienen ascensor”. Esto provoca que los empleados de las tiendas pequeñas, necesitados de actividad, estén empezando a subir las compras a los pisos de los clientes que lo precisen.
Si a esta circunstancia unimos que los jóvenes del barrio se desplazan hasta los centros comerciales, tenemos como conclusión que las tiendas del barrio, “tienden a morir”. Estos nuevos hábitos no sólo están en alza en este entorno, sino que son una realidad en la ciudad de hoy en día.
La imagen de Otxarkoaga
Según la gran mayoría de los vecinos, la imagen de que en Otxarkoaga hay mucha delincuencia es completamente falsa, es más, el índice de conflictividad es el más bajo de Bilbao. “Lo que pasa es que somos un barrio de la periferia en el que las personas somos de diferentes puntos, costumbres e ideologías.
Ése es el auténtico problema, que no todos somos iguales”. El presidente de los comerciantes lo tiene muy claro, sabe que su barrio es tranquilo y que la gente lo juzga desde la distancia sin acercarse a comprobar su realidad. “Los vecinos de Otxarkoaga sabemos convivir y culturalmente, nos hemos implicado
mucho. Se han hecho grandes cosas, como coros, comparsas, etc. Sin embargo, esto no se ve porque aquí todo se magnifica”.
Por otra parte, la población gitana creó la Plataforma Gitana de Otxarkoaga para mejorar la convivencia del entorno. Ahora, esta agrupación vecinal ha pedido ampliar el mercadillo que se celebra cada miércoles en la calle Fraternidad con el fin de ofrecer una alternativa laboral a sus jóvenes.
El presidente de la Asociación de Comerciantes no considera que este mercadillo haga la competencia al resto de los comercios porque los productos que venden unos y otros no tienen nada que ver.
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Diario Bilbao